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St Germain en Laye, 20080303: La madeleine et le magdalénien.
L’abri de la Madeleine , à Tursac, en Dordogne, a donné son nom à la dernière culture du Paléolique supérieur, le Magdalénien (entre -17.000 et -9.000 ans environs). Durant le Magdalénien supérieur, plusieurs groupes d’hommes préhistoriques, contemporains ou successifs, y ont aménagé des habitats, avec des foyers et des dallages, et y ont exercé des activités de taille du silex, travail de l’os, traitement du gibier, etc. L’outillage de silex contient de nombreuses pointes ainsi que de très nombreuses armatures (lamelles à dos, lamelles denticulées), auxquelles d’ajoutent les désormais classiques grattoirs, burins et perçoirs. La domination des burins s’explique par le développement du travail de l’os et du bois de renne et par celui de la gravure. L’industrie osseuse est extraordinairement abondante et diversifiée, avec l’apparition des pointes de sagaies à base en biseau ou à base fourchue, des baguettes demi-rondes et des harpons à un ou deux rangs de barbelures, ainsi que la multiplication des propulseurs, ciseaux, lissoirs, poinçons, aiguilles etc. Un gran nombre de ces outils sont gravés ou sculptés de figures animales ou de motifs géométriques.
Pour la ronde-bosse, c’est-à-dire le sculpture en trois dimensions, les artistes paléolithiques utilisent une très grande diversité de matières. Des statuettes raffiniées sont façonnées dans de l’ivoire de mammouth. Le petit cheval découvert dans la grotte des Espélugues, à Lourdes, dans les Hautes-Pyrénées, en est un célèbre exemple (nr15) L’animal est représenté debout, tenant le col horizontalement, dans une attitude de repos. Le pelage est figuré par des alignements de tirets et de points finement gravés. Les details de la tête sont très fidèles, notemment les naseaux, la bouche et les yeux, ainsi que les oreilles plaquées dans le cou. La crinière est sculptée en relief, sous la forme d’une bande rectiligne, hachurée sur les deux faces, Les pierres tendres (calcaires, stéatites, grès etc) sont également très prisées, alors que les matières osseuses ne sont utilisées. Les techniques de la ronde-bosse sont dificiles à étudier, le polissage final ayant généralement masqué les traces de façonnage.
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